外国人介護人材を徹底解説！受入れ制度から活用方法をわかりやすく解説

この記事では、外国人介護人材の受け入れ制度や活用方法について、初心者にもわかりやすく解説していきます。高齢化による人手不足で悩む介護現場を支える人材として、外国人の存在はますます注目されており、介護の質や運営の安定化に大きく寄与すると期待されています。具体的な在留資格や採用フロー、メリット・課題を整理しながら、スムーズな受け入れにつなげるためのポイントを見ていきましょう。

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外国人介護人材受け入れの背景と現状

日本では少子高齢化が急速に進み、介護を必要とする人の数が今後も増加すると予測されています。国内の若年層人口が減少する中、介護人材確保は喫緊の課題です。そこで注目され始めたのが、海外からの労働力としての外国人介護人材です。

外国人介護人材の受け入れは、日本社会全体の需要と国際的な人材流動の観点から見ても大きな意味を持っています。多文化を背景に持つ人材が介護現場に入ることにより、利用者の生活に国際的な視点や新しいコミュニケーションの方法をもたらす可能性があります。一方で、言葉や文化の違いといった課題への対策も欠かせない点です。

政府や自治体も外国人介護人材の受け入れを促進するため、様々な助成金制度やガイドブックを整備しています。介護施設・事業所がこれらを活用することで、初期費用や教育コストを抑えながらスムーズに外国人スタッフを受け入れやすい環境がつくられつつあります。今後も制度の見直しやサポート強化が行われることが期待されます。

外国人介護人材を受け入れる4つの在留資格

外国人介護人材が日本で就労するための主な資格には、EPA、在留資格「介護」、技能実習、特定技能の4種類があります。

これらの在留資格は、それぞれ導入背景や目的が異なり、外国人を受け入れるための手続きや要件も異なっています。具体的には、経済連携協定（EPA）による受け入れが先行して開始され、その後日本国内の法律改正にともない、在留資格「介護」や特定技能、技能実習も段階的に導入されてきました。施設運営側は自社の方針や必要とする人材像に応じて、最適な在留資格を選択する必要があります。

採用側としては、求める業務スキルや長期的なリーダー育成の視点を踏まえた上で、どの資格からの受け入れがベストかを検討することが重要です。

経済連携協定（EPA）

EPAは日本と特定の国との間で結ばれる経済連携協定に基づき、介護福祉士の候補者を受け入れる制度です。候補者は日本語研修や介護現場での実習を通じて介護福祉士国家試験の合格を目指します。合格後は日本で長期的に就労できる可能性が開かれ、キャリアを積むことで現場の主力となることも期待できます。

在留資格「介護」

在留資格「介護」は、すでに介護福祉士の資格を持っている外国人のための就労ビザです。介護福祉士は専門性の高い国家資格であり、取得には一定の実務経験や国家試験の合格が必要となります。家族帯同が認められている点も大きな特徴で、長期的に日本で働きたいと考える外国人にとって魅力的な選択肢といえます。

技能実習

技能実習制度は、日本での就労を通じて技術や知識を学び、それを母国に持ち帰って活用することを目的としています。介護分野では最長5年までの実習が可能で、実習期間中には介護技術や日本語力を高めることが期待されます。実習修了後、特定技能1号へ移行してさらに日本での就労を続ける道も開かれています。

特定技能

特定技能は、即戦力として働く外国人を最長5年間受け入れるための制度です。試験に合格することで資格を得る仕組みで、日本語能力と介護技能の両面で一定の基準が求められます。近年は特定技能での受け入れ拡大に注力する施設も多く、早期戦力化を目標に積極的に導入を進める動きがみられます。

外国人介護人材の訪問系サービスへの従事拡大について

施設だけでなく、訪問系サービスでも外国人介護人材の活躍の場は広がっています。

2025年から、訪問介護の分野でも外国人介護人材の受け入れが解禁されました。以下の表にまとめましたが、制度上、訪問系の介護業務には制限があり、外国人スタッフが従事しにくい仕組みがありましたが、今後の法整備や試験的な導入事例が増えれば、さらに未開拓分野での需要に応える形で外国人が幅広く活躍できるようになる可能性があります。

訪問系サービスでは、一人ひとりの利用者とのコミュニケーションが密接です。そのため、日本語や文化理解に加え、個別のニーズをしっかりと把握し、柔軟に応じる能力が求められます。外国人スタッフを導入する場合は、訪問先でのトラブルを回避するためにも、受け入れ施設と連携しながら事前研修を充実させるなど慎重な準備が大切です。

将来的には、在宅介護を望む高齢者の増加に合わせて、訪問サービス分野での人手不足が深刻化すると予想されます。外国人の新たな就労ルートとして訪問系介護が確立すれば、多様なサービス形態で介護人材の不足を補うことができるようになるでしょう。

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外国人介護人材受け入れに必要なサポート体制

外国人介護人材が安心して仕事に取り組めるよう、言語や研修などのサポート体制の整備が不可欠です。

外国人介護人材の受け入れに際しては、言葉や文化的背景が異なることを前提に、包括的なサポート環境を構築することが求められます。教育担当者を配置する、外部の語学スクールと提携するなどの体系的な学習支援を提供する施設も出てきています。早期の離職を防ぐためにもこうしたサポートは不可欠であり、長期的な投資と考えて進めることが重要です。

さらに、日本独自の介護保険制度やマナー、利用者とのコミュニケーション・リスク管理など、現場で経験を積みながら補強すべき知識は多岐にわたります。施設運営側は研修カリキュラムを整え、定期的にフォローアップすることでスタッフの不安を解消しやすくなります。また、多国籍なチームが活性化するとコミュニケーションの幅も広がり、利用者にもプラスになる効果が期待できます。

言語・文化の壁へのサポート

外国人介護人材が日本の現場で働く際に、最初の大きな障壁となるのが言語と文化の違いです。特に介護の現場では、利用者の状態を正確に把握し、きめ細やかなコミュニケーションが求められます。そのため、日常会話程度の日本語だけでなく、介護特有の用語を理解する学習機会が必要になります。

研修・教育制度の整備

介護技術や日本の制度に関する基礎知識を、実務と並行して学ぶための研修が重要です。OJTだけでは補えない理論的な知識や、適切なケアの事例について学習し続ける環境が整っているほど、外国人スタッフの定着率は高まります。ITを活用したオンライン研修や母国語でのサポート教材の活用など、方法は複数考えられます。

外国人介護人材を採用するメリットと課題

実際に外国人介護人材を採用するうえで、メリットと同時に押さえておくべき課題があります。

外国人介護人材の活用は、慢性化した人手不足を補い、利用者へのサービス提供体制を強化する上で大いに役立ちます。また、多文化スタッフの存在によって職場の視野が広がり、利用者や日本人スタッフとの新たなコミュニケーションスタイルが生まれることもメリットの一つです。一方で、事前の準備が不十分だと言語や文化面でのトラブルが生じ、定着率の低下につながる可能性があります。

特に在留資格の手続きや契約更新には時間がかかるため、計画性をもって動くことが必須です。予期せぬ書類の不備や制度変更があると、採用スケジュールが大きく遅れることもあります。こうした課題をクリアするカギは、早い段階で制度を理解した上で採用プロセスを設計し、専門家のアドバイスや行政機関のサポートを活用しながら進める点にあります。

人手不足の解消と施設運営の安定化

若い世代の人口が減少する中で、外国人介護人材は貴重な労働力となります。施設運営において人員を確保できることは、利用者満足度の向上と長期的な経営の安定化に直結します。新しい発想や独自のコミュニケーション方法を取り入れることで、介護の現場にイノベーションが起こることも期待できます。

コミュニケーション課題と受け入れ準備

言語の壁や文化の違いによる誤解が起こりやすいため、コミュニケーションを円滑にする環境づくりが不可欠です。職員同士が協力して学び合う研修や、情報共有の方法を統一する仕組みなど、小さな工夫の積み重ねが大切になります。受け入れ施設が十分な準備を行うことで、外国人スタッフが不安なく業務に取り組めるようになり、結果的にサービスの質向上につながります。

FAQ｜外国人介護人材に関するよくある質問

まとめ

外国人介護人材は日本の介護現場において重要な役割を担う存在です。各制度の特徴を理解し、必要なサポート体制を整えながら迎え入れることで、介護サービスの質の向上と地域社会への貢献が期待できます。

外国人介護人材の受け入れは、少子高齢化と人手不足が深刻化する日本にとって、大きな解決策の一つとして注目されています。EPAや在留資格「介護」、技能実習、特定技能など、多様な選択肢があるからこそ、自身の施設や事業所に合った制度を見極めることが大切です。採用時には日本語や文化のサポート、研修プログラムの導入など、スタッフが安心して働ける環境づくりを進めましょう。

受け入れ後も、ビザ更新や資格取得に対する継続的な支援が求められます。適切なサポートやコミュニケーションが行われれば、日本人スタッフと外国人スタッフが相互に学び合う機会も増え、結果的に介護サービスの質を高めることにもつながります。今後日本の介護現場で多様性を受け入れ、新たなイノベーションを生み出していくためにも、制度を活用する側の理解と準備が何よりも重要です。

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この記事を書いた人

元ユニットリーダー研修指導者。10年在籍した介護老人福祉施設の現場では、研修受け入れ担当者として、年間100名以上の研修生の指導にあたる。湘南国際アカデミーでは、介護職員初任者研修や実務者研修、介護福祉士国家試験受験対策講座の講師や介護福祉士受験対策テキストの執筆などを担当する傍ら、ケアする側もケアするという立場で、介護をする側のQOL向上のためのイベントや総合的なサポートを手掛けている。
その他、介護技能実習評価試験評価者として外国人介護士の受け入れ機関への評価業務や、介護事業所や医療機関において「事業所内スキルアップ研修」の企画・提案・実施など各事業所用にカスタマイズする研修をプロデュースし、人材確保・育成・定着に向けた一連のプログラムを手掛けている。

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江島 一孝

藤沢校・横須賀校・海老名校・相模大野校・横浜戸塚校・横浜馬車道関内校・小田原校・大和校・横浜二俣川校

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